Decálogo para realizar Trabajos de Fin de Grado (TFGs) y de Fin de Máster (TFMs)

 1.- Tanto TFGs como TFMs son un requisito para graduarse a la vez que una oportunidad para aprender. Así, el tiempo que se le dedica es muy variable. Decide de primeras si quieres simplemente aprobarlo o si quieres dedicarte en cuerpo y alma.

2.- A partir del punto anterior puedes decidir qué tipo de trabajo quieres hacer. Si vas sólo a aprobar los trabajos bibliográficos son lo mejor. Si quieres aprender mucho opta por algo más de investigación (aunque también tendrá su parte bibliográfica).

3.-  Si es posible búscate un tutor/a que conozcas anteriormente y con quien te lleves bien.  Hay profesores que son muy pasotas y otros que nos reunimos con nuestros alumnos casi todas las semanas. Dejadlo todo bien claro desde el comienzo. (Ojo, que nadie dice que haya que reunirse semanalmente, o mensualmente o nada, simplemente cada profesor tiene su grado de implicación y su método. Dejadlo claro porque tan estresante puede ser el tener un tutor que esté muy implicado como uno que no lo esté.)

4.- Busca también un tema que te interese. Esto es complicado porque al ser estudiante no tienes por qué saber todavía qué rama te atrae más, pero al menos busca algo que no te suene a ser un coñazo supremo desde el momento 1.

5.- Empieza pronto a escribir. Siempre se subestima el tiempo que va a llevar esto. Mínimo (minimísimo) necesitarás un mes íntegro para escribir algo decente. Mucho mejor si lo haces con más tiempo y puedes interaccionar con tu tutor varias veces antes de enviarlo.

6.- Si te dan la oportunidad de hacerlo en inglés y te ves con ganas hazlo. Es una oportunidad magnífica de aprender más cosas.

7.- Búscate tu tribu. Ten compañeros y amigos que estén también haciendo sus trabajos. Así compartís recursos, os apoyáis y podéis rajar de lo idiotas que somos los tutores. Esto último es imprescindible.

8.-  Y por último, aunque suene a tópico, intenta divertirte y no te estreses.

9.-  De nuevo un tópico, no te preocupes demasiado por la nota. Es bastante poco relevante para el expediente y muy subjetiva.

10.- Si te dan la opción cuélgala en un repositorio de libe acceso. Es tu trabajo y merece ser visto. Además lo puedes poner en tu CV y te da puntos a la hora de pedir contratos predoc.

Premio Medialab-UGR

Hace ya más de diez años comenzó mi andanza divulgativa en este humilde blog. No tenía mucha ambición, simplemente me apetecía tener un sitio donde contar mis cosas. Desde entonces la divulgación ha cambiado mucho y se ha diversificado. Los hilos de Twitter han sustituido en gran parte a los blogs, las páginas de Facebook ha tomado las riendas de gran parte de la difusión, y sin duda lo que más de moda está es hacerte youtuber y podcastero. Sin embargo, los blogs siguen teniendo un carácter permanente y dan la oportunidad a extensas discusiones. Son, en mi opinión, insustituibles. 

Después de este tiempo mi universidad ha decidido concederme el Premio "Universidad de Granada a la Divulgación en Medios Digitales". Es todo un honor. Han tenido en cuenta sin duda la divulgación que hago en otros medios, pero no hay que olvidar que todo comenzó con este blog. 

¡Nos seguimos leyendo!

Qué creer (y qué no) en el Siglo XXI

 Recientemente he realizado esta ponencia para la Reunión Anual de Mensa España. Trata sobre la epistemología, la filosofía de la adquisión de conocimiento, y vemos ejemplos actuales sobre qué creer y qué no creer. 

Espero que os guste. 

Examen básico de Física Cuántica (para aquellos que "han estudiado")

Como es bien sabido, en la actualidad hay mucha estafa que utiliza la física cuántica como excusa. Ya hemos hablado de eso en este blog en entradas como La física cuántica NO sustenta la homeopatía, Decálogo en contra del esoterismo cuántico o en mi charla Física cuántica, qué dice y que NO dice. 

Hoy, por sugerencia de mi amigo virtual Agustín (@SUgayos), he decidido traeros una herramienta para que podáis distinguir fácilmente a un físico cuántico de un estafador. Se trata de un examen muy sencillo que cualquiera que haya estudiado algo de física cuántica (a nivel de grado o equivalente) debe poder resolver sin problemas. Seguro que para tu gurú cuántico favorito es pan comido, así que no dudes en pasárselo y ver cómo lo resuelve.

No pongo las soluciones porque entonces perdería su utilidad, pero siempre podéis consultarme a mí o a cualquier otro profesor de física cuántica para comprobar las respuestas. Podéis usar los comentarios para ello, of course.

Sin más dilación aquí está el examen:

Una versión de mayor calidad (en .pdf) la podéis encontrar aquí. Tengo intención de hacer también una versión en inglés, para que Deepack Chopra pueda también impresionarnos a todos con sus conocimientos. La veréis en breve en este mismo blog. 

La Naturaleza como excusa

A medida que los tiempos cambian también lo hacen nuestra manera de argumentar, incluso aunque las ideas de fondo se mantengan. Si hace un par de décadas era muy común que se afirmara que los homosexuales eran unos depravados porque así lo afirmaba el Dios católico, hoy en día semejante argumentación ha quedado recluida a las misas de algunos obispos. Por desgracia, la idea subyacente de despojar a los homosexuales de sus derechos es más resiliente que el argumento, por lo que se han inventado nuevas y originales maneras de defenderla. Una de las más comunes es que el hecho de que dos hombres o dos mujeres críen y eduquen a sus hijos no es "natural". Esa supuesta "antinaturalidad" es supuestamente algo pernicioso y de este modo puedes luchar contra los derechos de los homosexuales sin tener que usar argumentación religiosa.

Curiosamente, la idea de que hay una entidad denominada Naturaleza, que nos quiere imponer sus criterios morales, no es exclusiva de un grupo o ideología. Así también hay antivacunas que alegan que no son Naturales. En este caso el argumento no deja de ser válido, porque lo natural durante la mayor parte de la historia de la humanisad ha sido tener una esperanza de vida de 50 años y una mortalidad infantil de más del 30%. Las vacunas, junto a otros medicamenteos y mejoras han conseguido mantenernos con vida un tiempo "antinatural". También hay quien alega que la Naturaleza no quiere que bebamos leche, ya otros mamíferos no la consumen en la edad adulta. Tampoco estos mamíferos fabrican tofu, pero por algún motivo este alimento sí tiene el visto bueno de la Naturaleza.

Por suerte, esta es una religión sin libro sagrado ni sacerdotes, por lo que todo vale. Puedes no beber leche y vacunarte, o no vacunarte pero no tener nada en contra de los homosexuales. Incluso puedes inventarte tus propias normas con total libertad. Así que si quieres usar tu iphone para twitear decir que la leche no es natural no dejes que nadie te inhiba.

Por supuesto, esta antropomorfización de la naturaleza, como si fuera un ser sintiente que tiene deseos y moral, no encaja con ningún aspecto de la ciencia. Según las ciencias naturales, la naturaleza no es más que el universo junto a las leyes que lo rigen. Desde este punto de vista todo, absolutamente todo, es natural. Incluso un iphone sigue las reglas del universo. Desde un punto de vista más antropológico, natural sería todo aquello que sea ajeno al ser humano. Según esta perspectiva la homosexualidad es una conducta perfectamente natural, ya que la realizan los seres humanos (además de muchas especies animales).

Quizás, lo más natural sería basar nuestros juicios sobre conducta en cuestiones morales, como aceptar la diversidad o no hacer daño al prójimo. Así como basar nuestras conductas alimenticias en datos nutricionales y de consumo. La Naturaleza no tiene conciencia, y por tanto no puede dictarnos cómo vivir nuestras vidas. Eso nos corresponde exclusivamente a nosotros.

Ciencia ficción: La trilogía "El recuerdo del pasado de la Tierra"

Recientemente he leído una trilogía de ciencia ficción que me ha gustado y enganchado bastante. Os dejo aquí un pequeño comentario al respecto. Notad que es imposible comentar un libro sin desvelar detalles de la trama. He intentado no desvelar ningún detalle importante y hablar de manera más concreta del principio que del final, pero si os gustan los libros virginales mejor no leáis este post.  

Física Cuántica: Qué dice y que NO dice

Ya podéis ver en Youtube la charla que di el pasado mes de diciembre en el evento divulgativo Desgranando Ciencia 4.

Espero que os guste.

Salvador Sostres, analfabeto profesional

Los nuevos tiempos traen nuevas profesiones. Internet, además, ha revolucionado el mundo del periodismo y la palabra escrita. Adaptarse o morir, ese es el motto de los nuevos tiempo. He de decir que siento real admiración por la gente que sabe reinventarse y encuentra nuevos nichos de mercado donde hacer valer sus habilidades.

Aquí hablaremos de uno de esos emprendedores. Se trata de un tipo especial, ya que aparentemente no tiene ninguna habilidad. Sin embargo, es su falta de habilidad lo que ha conseguido explotar y eso es loable. Siendo una persona casi analfabeta, con pésimas dotes de comunicación, sin estudios y, digámoslo todo, desagradable de mirar, este señor parece que se gana la vida no del todo mal. Hablamos de Salvador Sostres (Salva para los amigos), un señor (por decir algo) que se ha erigido en representante de la España más rancia y cateta. Lo más llamativo es que consigue publicar en periódicos y participar frecuentemente en televisión y radio.

Foto y muy acertada leyenda de Strambotic.

La noticia que lo trae a este humilde blog de ciencia y cultura (cosas que no sabe ni deletrear este individuo) es esta: Strambotic Salvador Sostres: “Hawking era un deplorable patán y un fanático populista”. Si la leéis veréis que trata sobre una columna publicada por este individuo en el periódico ABC. No voy a enlazar el artículo porque de esos enlaces vive este señor. En internet lo que prima es que cliqueen en tu artículo, así sea de Pulitzer o una basura, y precisamente basura es lo que escribe este individuo.

Vídeos sobre estudios universitarios

Buceando en uno de mis canales de ciencia en Youtube favoritos (AsapScience) he encontrado dos vídeos interesantes.

Este habla sobre la diferencia entre ir a una universidad importante o una menor. Está centrado en Estados Unidos y mi experiencia allí coincide bastante con lo que dice. Minispoiler: se menciona a España.

Este otro tiene consejos para estudiantes.

Espero que los disfrutéis. 

Diccionario Troll-Español

Muy recientemente he compartido un Tweet que está teniendo mucho éxito. Dice así

Como hace mucho que divulgo me encuentro con muchos argumentos absurdos de la gente que no tiene argumentos de verdad. Os dejo un glosario por si os veis en la misma situación que yo.

— Daniel Manzano (@spidermanzano) December 21, 2017

He decidido recopilar aquí el diccionario junto con las contribuciones más divertidas de mis followers.

Ciencia y corrección política: La (breve) historia de la Supremacía Cuántica

Es bien sabido que los ordenadores cuánticos pueden resolver ciertos problemas mucho más rápido que sus correspondientes clásicos. Además de la computación cuántica en sí, hay muchos otros problemas en los que los sistemas cuánticos nos pueden ayudar a realizar tareas de manera más eficiente que con nuestros sistemas clásicos. Ejemplos son el ordenado de bosones (boson sampling) y  la simulación de circuitos aleatorios.

Estos problemas fueron los que llevaron al físico John Preskill en el año 2012 a acuñar un término que englobara todos los casos en los que un sistema cuántico fuera más eficiente, desde el punto de vista computacional, que los sistemas clásicos conocidos. El término en cuestión fue 'Quantum Supremacy' ('Supremacía Cuántica'). Lo definió en un párrafo bastante motivador de un artículo titulado Quantum Computing and the Entanglement Frontier.

Traducción: "Entonces esperamos llegar a la era de la supremacía cuántica, en la que seremos capaces de realizar tareas con sistemas cuánticos controlados que iran más allá de lo que podemos realizar con ordenadores digitales ordinarios. Para llegar a ese sueño tenemos que vencer al formidable enemigo de la decoherencia, que hace que los sistemas cuánticos grandes se comporten como clásicos."

Básicamente la supremacía cuántica significa que podemos controlar un sistema cuántico de manera que lo podamos usar para ser mejor computacionalmente que los clásicos. El término se fue popularizando desde 2012 y a día de hoy en el repositorio científico ArXiv hay unos 40 artículos que incluyen el término en el título o el resumen.

Javier Cárdenas, el enemigo de la cultura

Uno de los propósitos fundacionales de este blog es la lucha contra la ignorancia. No sé si tengo éxito, pero al menos ese es uno de los propósitos. Por eso me apena y me enfada ver a gente que en lugar de reconocer su ignorancia intenta intimidar y acosar al que sabe. Peor aún es la preocupación que tengo porque estemos evolucionando a una sociedad que no respeta la cultura y la verdad frente a la ignorancia y las malas formas.

Por desgracia, esa es la sociedad en la que nos estamos convirtiendo. En España, en concreto, tenemos un individuo que representa todos estos malos valores, y que además se dedica a amenazar a quien no comulga con él. Se llama Javier Cárdenas.

Antes de entrar en el tema científicos, analicemos un poco la historia de este tipo. Según la Wikipedia Javier Cárdenas es presentador, locutor y cantante. Esta última faceta suya he tenido la suerte de evitarla toda la vida y planeo que la cosa siga así. Como presentador y locutor sí que lo he conozco, y francamente preferiría no haberlo hecho. Si mi memoria no falla saltó a la fama como colaborador de Crónicas Marcianas (aunque antes ya participó en varios programas de su cuñado Alfonso Arús). Ahí tenía un rol cuya ética yo considero bastante cuestionable.

Veamos un ejemplo (un poco subido de tono):

  

Los Super-Ciencia-Amigos

En Youtube se pueden encontrar infinidad de vídeos geniales sobre ciencia. Desafortunadamente, también hay mucha porquería. Para resaltar lo bueno frente a lo malo he decidido que os iré enseñando los que me vayan gustando más, y añadiré algo de mi cosecha si el tema cae dentro de mi interés.

Para empezar suave os dejo uno que me hizo mucha gracia, Los Super-Ciencia-Amigos. Se trata de una genial serie de dibujos animados protagonizada nada menos que por Einstein (o un clon adolescente), Marie Curie, Darwin, Tesla, Freud (este sobra, que de científico tenía poco) y Tapputi.

Podéis ver ya tres episodios, aparte de especiales y capítulos cortos.

En el primer capítulo conoceremos a Sir Isaac Newton.

¡¡Más de un millón de visitas!!

Me alegra mucho comunicaros que este humilde blog ya tiene más de un millón de visitas.

Si miramos las estadísticas podemos apreciar que el número de visitas al mes ha ido subiendo mucho desde 2015, seguramente debido a la página del blog en Facebook, que ya tiene más de 42.000 seguidores.

Las entradas más vistas desde el comienzo de esta aventura son:

Carta abierta de un joven científico a Teddy Bautista (y por extensión a la SGAE). 44.596 visitas

Los grandes problemas de la física teórica actual. 39.582 visitas.

La medicina sí es una ciencia, doctor Gérvas. 35.169 visitas.

¿Existe el azar? ¿Y la causalidad? 27.295 visitas.

Teoría de Cuerdas. ¿Ciencia o Pseudociencia? 17.017 visitas.

Por supuesto las entradas más antiguas han tenido más tiempo para acumular visitas, así que estas estadísticas pueden variar.

En cualquier caso, me gustaría agradeceros que estéis ahí leyendo lo que escribo. Espero que esto no pare y pronto lleguemos a los dos millones.

La Junta de Andalucía y los investigadores retornados I: Una pequeña historia del talento andaluz

Si me seguís por otros medios como Twitter quizás hayáis visto que ando saliendo en algún medio de comunicación. El más popular fue la entrevista que me hicieron para El Confidencial titulada: Los científicos que la Junta de Andalucía ha dejado tirados: "Se han reído de nosotros". También apareció en El Diario un artículo sobre el tema que se titulaba: Un grupo de investigadores denuncia que la Junta "deja morir la apuesta andaluza por la excelencia". Esto contrasta mucho con otros anuncios más grandilocuentes.

Como veis hay un conflicto entre la gente de mi programa de investigación y la Junta de Andalucía, y por eso he decidido escribir este post para explicar un par de cosas. Antes que nada he de dejar muy claro que este post lo escribo como afectado a título personal, no en representación de mis compañeros y compañeras que no han elegido ningún representante.

Empecemos por el principio, explicando un poco de que va la cosa.


Una pequeña historia del talento andaluz

El programa Talentia es uno de los programas estrella de la Junta de Andalucía en materia de movilidad científica. Ha tenido distintas etapas y ha financiado a alumnos de Máster que querían ir al extranjero, estancias de investigadores predoctorales y más recientemente investigadores postdoctorales. El órgano instructor de estas convocatorias es la Dirección General de Investigación y Transferencia del Conocimiento y cuenta con la colaboración de la Agencia Andaluza del Conocimiento, las universidades y los centros de investigación del CSIC.

El programa postdoctoral (para gente que ya tiene un doctorado) estaba planeado para 2011, pero finalmente se comenzó a convocar en 2014. La primera convocatoria fue la Talentia Postdoc,  que ofrecía 16 contratos de salida o entrada. Esto quiere decir que si estabas en Andalucía podías optar al contrato para trabajar en una entidad extranjera y si estabas fuera para venir a Andalucía. La Junta de Andalucía recibió 247 solicitudes, con lo que el porcentaje de aceptación fue del 6.5%. Eso en este tipo de convocatoria significa que fue tremendamente competitiva.

Posteriormente, en 2015, se convocó el programa Talent Hub. Este recibía además dinero del European Research Council (ERC) dentro del programa Marie Curie. Por este motivo las condiciones de contratación eran mucho mejores, equivalentes a los contratos Marie Curie, y también eran muy exigentes los requisitos de acceso. Se dieron en dos convocatorias consecutivas. En la primera de ofrecieron 30 contratos y hubo 130 solicitudes (11.5 %). En la segunda convocatoria se ofrecieron 20 plazas y las solicitamos 209 personas (9.5%). Los porcentajes de aceptados están al mismo nivel que muchas convocatorias europeas. En total somos 66 investigadores.

365 curiosidades sobre física cuántica, computacional y estadística.

La semana pasada me enteré de la moda de Twitter de contar cosas aleatorias personales en función de los 'likes' que tenga un tweet. Al verlo decidí darle un toque algo más cultural y propuse escribir una curiosidad sobre física cuántica o computacional en función de los likes que tuviera el siguiente tweet:

Francamente, no me esperaba este éxito y el tweet alcanzó en un momento los 100 'likes'. Al ritmo que escribía fueron aumentando, y en el momento de empezar a escribir este post ya llegaban a los 332.  Como lo que se pone en Twitter se suele perder con el tiempo he decidido transcribirlos aquí para la posteridad. He decidido transcribirlos en lugar en insertarlos por si algún día mi cuenta de Twitter desaparece. Al final han saliudo 365 curiosidades. Muchas incluyen imágenes, vídeos y enlaces.

Este es el post que lo inició todo:

Creo que soy el último en apuntarse a esta moda.

1 fav= 1 curiosidad sobre física computacional y/o cuántica.

— Daniel Manzano (@spidermanzano) June 6, 2017

Y aquí las curiosidades:


1. El algoritmo más usado para resolver ecuaciones diferenciales sigue siendo Runge-Kutta. Con cuarto orden se obtienen resultados muy buenos.

Cómo NO se ponen en ridículo los estudios de género

Leo en Magonia que un artículo ha puesto en entredicho los estudios de género y las revistas donde se publican (El pene es el causante del cambio climático: un montaje como el de Sokal pone en ridículo los estudios de género). Mi campo se aleja mucho de esos estudios por lo que francamente no tengo ni idea de como de serias son estas revistas. Sin embargo como conozco un poco como va el mundillo de las publicaciones me interesa como de rápido se ha lanzado la gente a sacar estas conclusiones.

Hago primero un pequeño resumen de como van las publicaciones en el mundo investigador. Las investigaciones se publican principalmente en revistas especializadas. Estas revistas se encargan de revisar todos los artículos que reciben. Para esto mandan los artículos a investigadores del mismo campo que se encargan de arbitrar entre la revista y el autor. Este proceso tiene en principio la finalidad de garantizar la calidad de lo publicado, evitando precisamente cosas como la que ha ocurrido.

En la revista Cogent Social Sciences se han tragado la broma como seria y han publicado este artículo lleno de sinsentidos.

Crean una superposición cuántica de eventos (causa-efecto)

La superposición cuántica, también llamada coherencia, es un fenómeno al que estamos ya bastante acostumbrados. Habitualmente, si un sistemas cuántico puede estar en dos estados también puede estar en la superposición de dos estados. Eso se ha estudiado en muchos casos, incluyendo electrones que cruzan dos rendijas, fotones que siguen múltiples caminos o átomos que están excitados y no-excitados al mismo tiempo. Parece que ya se han conseguido todas las superposiciones posibles.

Aún así, siempre hay quien quiere ir más allá. Investigadores de Viena ha seguido esa filosofía y han creado un nuevo tipo de superposición, una superposición de eventos [1].

Veamos qué quiere decir esto. Imaginemos que tenemos a nuestros dos investigadores favoritos, Alice y Bob. Han decidido hacer una operación cada uno en un qubit (bit cuántico). Este puede estar en dos estados $\left|0\right>$ o $\left|1\right>$. La operación que hagan da un poco igual. Puede ser convertirlo en $\left|0\right>$, en $\left|1\right>$, invertirlo o incluso leerlo. La cuestión es que tienen que decidir quien hará primero su operación. Para no pelearse deciden que eso lo determinará otro qubit que usarán como moneda. Si ese otro qubit es $\left|0\right>$ primero actuará Alice y luego actuará Bob. Si es $\left|1\right>$ será al contrario. No parece nada complicado por ahora.

Congreso. "14th Granada Seminar, sistemas cuánticos: Fundamentos, dinámica y aplicaciones"

Como parte de mi labor divulgativa intento contar de vez en cuando en qué consiste mi trabajo como científico y profesor. Por eso os quiero hablar de un evento que está ocupando bastante de mi tiempo, la organización de un congreso en Granada.

Detección cuántica de agujeros negros

Un campo muy activo en los últimos años es la Metrología Cuántica. Esto consiste en utilizar propiedades de los sistemas cuánticos, como el entrelazamiento, para realizar mediciones más precisas de lo que nos permiten los métodos clásicos. 

Un reciente artículo permite utilizar esta técnica nada menos que para detectar agujeros negros. Eso es lo que propone un reciente borrador (7-Febrero-2017) que se se encuentra en la red ArXiv. Su título es Quantum detection of wormholes y su autor, Carlos Sabín, es investigador del CSIC. 

La idea principal del artículo consiste en utilizar la deformación del espacio que crea un agujero negro para detectarlos. Si dos sistemas cuánticos se propagan en paralelo y pasan cerca de un agujero negro dependiendo de su distancia a este seguirán un camino más o menos largo. 

Más específicamente el artículo propone usar fotones como sistema. Estos fotones mientras se propagan van cambiando una propiedad cuántica llamada fase. Si distintos fotones se propagan distancias diferentes su fase al final del camino no será igual. Por suerte, mediante espectrometría la diferencia de fase se puede calcular actualmente con mucha precisión. De esa manera se puede saber la diferencia entre los caminos de ambos fotones, y de ahí el nivel de gravedad al que han sido sometidos.

Los detalles técnicos los podéis encontrar en el artículo, pero la idea es al mismo tiempo sencilla y original.